Für einen solchen Nikolaus-Biathlon lohnt sich jeder Aufwand
Citybiathlon kann so wunderbar einfach aussehen und über Stunden ein mitreißendes Spektakel bieten, wenn alles so gut zusammenpasst, wie an diesem Nikolaus-Samstag auf dem Mendener Marktplatz. Die Biathlon-Tour kommt zum 3. Citybiathlon nach 2022 und 2023 und macht auf der überdachten Veranstaltungsfläche zwischen dem Alten Rathaus und dem Kirchplatz Station, umgeben von zahlreichen Ausstellern des Mendener Winters, dem Weihnachtsevent des Stadtmarketings Menden, das stets am 2. Adventswochenende hier in der Hönnestadt im nördlichen Sauerland große Lebendigkeit in die Mendener Innenstadt bringt. Der Citybiathlon profitiert davon und trägt zugleich dazu bei, denn 21 vierköpfige Teams sind zur Staffelchallenge angemeldet und kommen mit zahlreichen Fans zum Biathlon-Erlebnis. Die Stimmung ist phantastisch, die begeisterungsfähigen Zuschauer lassen Menden zur Biathlon-Hauptstadt des Sauerlandes werden, zumindest an diesem Samstag und locken damit den gesamten Tag über auch neugierige und bisweilen überraschte Weihnachtshütten-Besucher an die Biathlonarena, die sich nicht selten anstecken lassen und gemeinsam eine Kulisse erzeugen, wie sie für ein Jederfrau-/mann-Sportevent wahrlich aussergewöhnlich ist und manchem Profisportevent gut tun würde. Doch wer steckt hier eigentlich wen an? Starke, motivierte Teams begeistern die Zuschauer und deren Emotionen wiederum lassen mache Sportler geradezu über sich hinauswachsen. Dieser Citybiathlon wird von Jahr zu Jahr besser und ist in besonderer Weise das Verdienst des Veranstalters, des Mendener Stadtmarketings. Das Team um Geschäftsführerin Melanie Kersting mit Britta Heinrich im Marketing und Marcel Popek als Eventmanager haben eine klare Idee davon, wie der Citybiathlon aussehen soll, sie aktivieren die vielen Teams, geben der mobilen Biathlonarena den besten Standort in der Mendener City, finden Sponsoren für das Event und sorgen für eine volle Innenstadt zum Mendener Winter. Eine so gute Vorlage können wir natürlich verwandeln und freuen uns darüber nun auch im Sauerland eine echte Top-Etappe der Biathlon Deutschland-Tour präsentieren zu können.
Stürmisch, enthusiastisch, emotional: Menden feiert Biathlon
Für den Märkischen Kreis gilt eine Unwetterwarnung für den heutigen Samstag. Es besteht erhöhte Sturmgefahr. Ob sie geahnt haben, wie viel frischen Wind der Citybiathlon in die Sportstadt Menden bringt? Am Samstagvormittag pfeift der Wind tatsächlich kräftig durch die Mendener Gassen, lässt aber zum Start der Teamchallenge nach und wird dann eben vom Sturm der Begeisterung abgelöst, den die Teams und Zuschauer entfachen und der von DJ Léon Lugassi weiter angefacht wird, der den passenden Sound zum Spektakel findet. Neben der nahezu perfekten Tonqualität für die Musik und Moderation zeichnet sich die Organisation durch liebevolle Details aus. Etwa die Funkenfontäne an der Bühne. Bewegte Bilder dazu könnt Ihr mit einem Klick auf das darüberstehende Bild ansehen. Dazu gehören auch die vielen gelungenen Beleuchtungsakzente oder die weihnachtlich dekorierte Überdachung, die echte Arena-Atmosphäre erzeugt.
Es ist die perfekte Bühne für die 21 Teams, von denen einige nicht nur sportlich gut vorbereitet, sondern teilweise aufwändig kostümiert antreten. Die Engel-/Nikolaus-Kombi “First Order from Salsa zu Phoenix”, sportlich Zweitbeste des Vorjahres, auch in diesem Jahr wieder auf dem Treppchen und verkleidungskünstlerisch Weltklasse. Ähnliches gilt für die Schneehasen, die auch als Fans ihre Weltklasse nachweisen oder der begeisterungsfähige SV Nordpol, dessen Quartett aus dem arktischen Eis wohl die längste Anreise zum Citybiathlon hatte ;-) Südländische Herzlichkeit bringen gleich 3 Teams des griechischen Bildungs- und Familienverein Filia an die Biathlonarena während Ole Einar und Ole Zweier sentimentale Erinnerungen an zwei tolle Biathlon-Jahrzehnte entfachen. Und so könnten wir an dieser Stelle weiter fortfahren, doch wir halten uns noch etwas Pulver im Trockenen für die nächsten Absätze.
Zwischen Freud und Leid liegen nur Millimeter
Na klar, Emotionen sind das Salz in der Suppe und lassen diese mitunter freudvoll überschwappen. Doch Emotionen sind keine Einbahnstraße und so kann der schönste Jubel innerhalb weniger Sekunden im Auslöffeln einer versalzenen Suppe münden. Wir Betrachter sind mittendrin, jubeln mit, leiden mit, richten auf und feiern am Ende alle mutigen Wettkämpfenden. Den “Besenwagen” gibt es nicht beim Citybiathlon, stattdessen werden die Teams, die weniger um den Sieg und mehr mit sich selbst kämpfen müssen, mit besonderer Empathie und Anfeuerung eben wie Sieger abgeholt. Weiter oben betet der verzweifelte Engel, Philipp Fechner um himmlischen Beistand. Dabei ist ER doch der Engel. Johannes Schattner, Schlussläufer im Team des Ordnungsamtes Menden, mag gar nicht mehr hinschauen bei der Feinarbeit am Biathlongewehr. Doch nach 4 Fehlschüssen und einem Treffer prasselt gerade viel Applaus auf ihn nieder. Die Eisprinzessin und 2 Muskeltiere schauen mit Entsetzen auf 5 Fehlschüsse ihres dritten Muskeltiers, doch im Team packen sie trotzdem zusammen die Halbfinalqualifikation. Genau das ist eine von vielen Stärken des Biathlon-Teamwettbewerbs. Millimeter entscheiden zwischen Wohl und Wehe, Lachen kann rasch gefrieren und Entsetzen ebenso schnell in Jubel verwandelt werden. Dieses Auf und Ab schafft Spannung, Kurzweil und eine Biathlonsuppe, die eben perfekt gesalzen ist.
Momente, die erlebt werden wollen
Dieser Tag bringt so viele tolle Momente im Kampf um die beiden Titel des Teamchampion und des Einzelsiegers hervor, dass wir auch hier nur eine kleine Auswahl daraus in Szene setzen können. Stellvertretend für die Power der starken Schwimmer des SV Bieber-Lendringsen, die beide bisherigen Biathlon-Teamchallenges hier in Menden gewannen, steht das obige Bild von Michael Peters in der Cardioloipe. Der Deutsche Hochschulmeister über 50 m Schmetterling bringt so viel Kraft in den Doppelstockschub, dass er nach unglaublichen 65 Sekunden durch die virtuelle 400m-Strecke pflügt. Absolut beeindruckend. Das gilt nicht weniger für seine Teamkollegin, die Deutsche Vizemeisterin im Duathlon, Katrin Harnischmacher, die schon in den Vorjahren durch ihr Tempo imponierte und sich heute auch zur Meisterschützin aufschwingt. 2:04 Minuten und 5 Treffer sind das drittbeste Ergebnis aller 81 Wettkämpfenden des Tages und zugleich die zweitbeste Leistung aller Biathletinnen der Saison 2024. Alle Achtung. Diese Treffsicherheit zeigte das Team der taffen Giraffen heute ganz und gar nicht. Die Kellner-Crew des direkt gegenüberliegenden Mexikanischen Restaurants salsa unterbricht für den Einsatz beim Citybiathlon die Arbeitsschicht und setzt ihre Volltreffer durch unschlagbar gute Laune, die auch von 19 Fehlversuchen mit 20 Schüssen nicht ins Wanken gerät. Das Lächeln hat sich auch der Nikolaus bewahrt. Mit Christian Manger steckte im letzten Jahr der Einzelchampion des Tages gut getarnt unter dem Rauschebart mit Zipfelmütze. Beim Tourfinale der Etappensieger im Februar 2024 in Oberhof durften wir dann den Menschen unter dem Kostüm kennelernen. Heute schafft die Handball-Legende aus Halingen zwar nicht ganz die Titelverteidigung, wird aber dennoch zum “Matchwinner” seines Teams im Kampf um einen Platz auf dem Treppchen und in der Einzelwertung geht’s wieder in die Top 10 für den sportlichsten Nikolaus des Märkischen Kreises. Den Nachfolger von Christian Manger als Etappensieger und Tourfinalist zeigen wir hier nur von hinten mit seiner blauen Mütze und erzählen die Geschichte seiner großartigen Leistung erst weiter unten.
1 Live auf Sendung und auf Zack
Eine besondere Ehre erfährt dieser 3. Mendener Citybiathlon durch den WDR, denn der ist mit seinem “jungen Sender, 1 live, nicht nur vor Ort, sondern mittendrin. Reporter Daniel Danger, dessen Markenzeichen es ist, nicht nur über Herausforderungen zu berichten, sondern sich diesen auch selbst zu stellen, steht also sowohl am Mikro, wie auch am Start des 2. Vorlaufs zur Biathlon-Teamchallenge. Sein Team aus Mendener Bürgern hat er am Vormittag selbst überzeugt, mit ihm ins Biathlonerlebnis durchzustarten. Geübt haben sie kaum, weder am Biathlongewehr, noch auf dem Skilanglauf-Cardiogerät. Als Multi-tasker führt Daniel Danger sein Team als Startläufer an, wird also tatsächlich zum rasenden Reporter und macht seine Sache in der Cardioloipe mehr als ordentlich. Am Biathlongewehr nimmt der 1 live-Mann einen Treffer mit, aber eben auch den “Rucksack” einer kompletten Minute Strafpause, bevor er seinen Teamkollegen, Tobias Midderhoff, auf die Verfolgung der führenden Teams schickt. Die Teamkollegen drehen den Rückstand tatsächlich noch ins Happy End und holen nach 14:05 Minuten den Sieg im 2. Vorlauf. Daniel Danger hatte vielleicht bei seiner Biathlonpremiere nicht die perfekte ruhige Hand, aber definitiv ein gutes Händchen bei der Auswahl seiner Teamkollegen. Das 1 live-Team erreicht das Halbfinale der besten 8 Teams und wir haben gelernt, dass Siegen und “über den Sieg berichten” nicht unbedingt zweierlei paar Schuhe sein müssen. Herzlichen Dank an Daniel Danger, solche Reporter braucht das Land!
Die 6 Vorläufe: 8 aus 21
In den 6 Vorläufen werden sich 8 der 21 Teams für die beiden Halbfinals qualifizieren. Einen Bericht über diese Rennen bleiben wir an dieser Stelle schuldig und verweisen auf die Ergebnisliste. Wir beschränken uns hier auf den Finalbericht.
Das Finale der 4 besten Teams
Im Finale startet der zweifache Biathlon-Teamchampion, die Schwimmer des SV Bieber 2, als schnellstes Team der Vorrunde und des Halbfinals als Favorit in die Titelverteidigung. Rechts neben ihnen schafft es der zweite große Mendener Schwimmverein, der SV Menden mit seinen MSV Shootern als zweitbestes Halbfinalteam ins Finale und startet auf Bahn 1 als vielleicht härtester Widersacher der Favoriten. Mit dem SV Bieber 1 haben die Lendringser Schwimmer auch ihr zweites Team bis ins Finale gebracht. “First Order from Salsa to Phoenix” rutschen als einzige “Nichtschwimmer” mit der viertbesten Halbfinalzeit ins Finale und müssten schon fliegen können, um in diesem starken Feld den “Kopf über Wasser zu halten”. Zum Glück sind zwei Engel dabei, also ist alles möglich.
Gleich nach dem Start scheint Katrin Harnischmacher vom Titelverteidiger SV Bieber 2 dafür sorgen zu wollen, dass gar nicht erst Hoffnung bei der Konkurrenz aufkommt. Ihr erster perfekter Biathlon in ganz starken 1:35 Minuten für die 300 m Skilanglauf mit 5 Treffern sorgt für 25 Sekunden Vorsprung vor “Engel” Fabian Kuhlmann, der tatsächlich beinahe durch die Loipe fliegt. Weitere 7 Sekunden zurück Mandy Wältermann für SV Bieber 1. Der in der Vorrunde so starke MSV Shooter, Andreas Barth, verliert nach 4 Fehlschüssen mehr als eine Minute auf die Führende. Und so geht es weiter. Michael Peters ist auch bei seinem dritten Einsatz der überragende Athlet in der Cardioloipe und benötigt nur 2 Treffer, um den Vorsprung des SV Bieber 2 noch auszubauen. Nur sein Bruder, Sebastian, kann ihm einigermaßen folgen, so dass der SV Bieber 1 zur Finalhalbzeit mit 48 Sekunden Rückstand Zweiter ist. Dahinter fliegt Engel Philipp Fechner zwar noch durch die Loipe, geht aber am Biathlongewehr Baden: 5 Fehlschüsse bedeuten aber immer noch Platz 3, weil Christian Romberg seinen MSV Shootern mit 4 Fehlschüssen noch nicht in die Spur helfen kann. Das schafft dann aber eindrucksvoll Sonja Lübke. Nur als Einspringerin gestartet bringt Sonja die MSV Shooter nach 2 Treffern in der Vorrunde und 4 Treffern im Halbfinale nun mit ihrem perfekten Biathlon auf Platz 3 nach vorne, weil dem Knecht im Team der Engel, Matthias Scheidt, bei seinem dritten Einsatz die Flügel ebenso fehlen, wie die bis dahin gute Treffsicherheit. Ganz vorne tut Lukas Linnenbürger vom SV Bieber 2 aber auch wirklich nichts, um den Kampf um Platz 1 nochmal spannend zu machen. Wie zuvor Michael Peters bringt Lukas die Cardioloipe mit seiner Kraft zum Beben. Die beiden erreichen dabei Zeiten für die 400 m Skilanglauf, die wir bei der Biathlon-Tour nur ganz selten erleben. Der Vorsprung des Titelverteidigers wächst auf 1:18 Minuten vor den Vereinskollegen an, für die der schnelle Bastian Hollmann seine 5 Treffer aus dem Vorlauf leider nicht wiederholen kann und 75 Strafsekunden einsammelt. Die Schlussrunde wird zum Schaulaufen für Tobias Weingarten. Der Lagenspezialist und schon 2022 zweitbester Biathlet des 1. Mendener Citybiathlons powert die 400 m Skilanglauf im typischen SV Bieber-Stil und nimmt sich am Biathlongewehr beinahe Katrin Harnischmacher zum Vorbild. 4 Treffer machen den SV Bieber nach eindrucksvollen 7:57 Minuten zum dritten Mal in Folge zum Mendener Biathlonstaffel-Stadtmeister. Wow, eine Zeit unter 8 Minuten hat die Biathlon-Tour auf ihren mehr als 250 Etappen in 9 Jahren bisher nicht erleben dürfen. Hinter den bärenstarken Siegern sorgt aber ein Vereinskollege für das Einzel-Highlight des Tages. Nico Stübke, Chemie-Masterstudent und deswegen eher ruhender als aktiver Schwimmer, zeigt als Schlussläufer des SV Bieber 1, dass die sportliche Fitness immer noch da ist. Und mehr noch. Nico schafft sein schnellstes Ergebnis bei seinem 3. Rennen am heutigen Tag. Ebenso meisterlich, wie die Motivation ist auch Nico’s Lernfähigkeit. Über 3 Treffer war er bisher bei seinen Biathloneinsätzen nicht hinaus gekommen, doch in den entscheidenden Sekunden im Kampf um Platz 2 der Teamchallenge beweist er Nervenstärke und perfekte Präzision. 5 Treffer und 1:52 Minuten sind die Meisterleistung dieses Biathlontages und bringen den sympathischen (Ex-)Schwimmer bis ins Tourfinale am 29./30. März 2025 nach Oberhof. Herzlichen Gückwunsch! Hinter Nico wachsen dem Vorjahres-Sieger, Nikolaus Christian Manger, tatsächlich Engelsflügel und er kann sein “First order Salsa to Phoenix”-Team mit 1:53 Minuten und 4 Treffern noch am treffsicheren MSV Shooter, Reinhard Banasch vorbei auf Platz 3 führen.
Die Ehrung der Teams
Welch eine schöne Kulisse für die Ehrung aller Teams bietet die Bühne des Mendener Winters vor den Säulengängen des alten Mendener Rathauses sowie tollen Lichteffekten, Funkenfontäne und tragender Musik. Einige Sekunden hat unsere Gisi im Video festgehalten, das Ihr mit Klick auf das darüberstehende Bild ansehen könnt. Alle Teams, die noch vor Ort sind, werden vom Mendener Stadtmarketing mit Erinnerungsmedaillen ausgezeichnet. Engel und Schwimmer recken die Pokale in die Höhe und Nico Stübke freut sich darauf, Menden beim Tourfinale in Oberhof würdig zu vertreten. Die ungeschlagenen dreifachen Teamchampions des SV Bieber 2 können ihren erneuten Sieg Dank eines großzügigen Menden-Gutscheins des Stadtmarketings gleich in der Mendener Gastronomie feiern.
Auch die Biathlon-Tour feiert, nämlich die Etappenstadt Menden, die es ganz weit nach vorne und mittenrein in die Top-Etappen des Tourjahres 2024 geschafft hat. Dafür bedanken wir uns bei 81 leidenschaftlich motivierten Wettkämpfenden ebenso herzlich, wie bei dem empathischen und lebhaften Publikum, das für die “Stimmungsmeisterschaft” zwar keinen Pokal aber zumindest unsere herzliche Würdigung erhält.
Von den phantastischen Bildern dieses Nachberichts haben wir noch ungefähr 800 weitere, die hier gar nicht zum Einsatz gelangten. Der Dank dafür gebürt Thomas Lempken, einem wahren Meister mit der Kamera. Und wo wir gerade bei Meistern sind, geht mein Dank an meine Kollegen des Biathlon-Tourteams, an Gisi, Marco und Harry für einmal mehr vollen Einsatz, Durchblick und Übersicht.
Der abschließende Dank gilt dem Mendener Stadtmarketing, Geschäftsführerin Melanie Kersting und unseren beiden Ansprechpartnern, Britta Heinrich und Marcel Popek, mit denen die Zusammenarbeit viel Spaß macht und die diesen Citybiathlon von Jahr zu Jahr mit Planungsgeschick und Detailliebe weiter verbessern. Dieses Event ist schon weit oben angekommen und wir freuen uns riesig auf das, was hier noch vor uns liegt.
Bilder: Thomas Lempken, Videos und Infopoint-Betreuung: Gisi Feulner, Aufbau/Abbau, Technik, Wettkampfbetreuung: Marco Feulner und Siegward Pein, Social Media-Betreuung: Lena Bremer und Marvin Meisel; Text und Moderation: Martin Bremer
